〔 夢見る 〕

鳴門市内を流れる撫養川（むやがわ）沿いに、ひときわ目を引くコンクリートの塊がある。戦後の建築家・増田友也が設計した〈文化会館〉と〈健康福祉交流センター〉だ。彼による近代建築が、鳴門には18棟も残っている。

低いひさしをくぐって健康福祉交流センターへ入ると視界が開けた。1階の階段下のスペースでは青い窓ガラスが、上階では4色の窓ガラスが廊下にカラフルな影を落としている。階段室では、天井に設けられた丸い窓が不思議な存在感を放っていた。

鳴門で少し意外なのがドイツとのつながりだ。第一次世界大戦の後、この町には約1000人のドイツ兵捕虜（ほりょ）が暮らす〈板東俘虜（ばんどうふりょ）収容所 〉が存在した。暗澹（あんたん）たる気持ちにもなるが、ここは珍しい開放的な収容所で、彼らは意外にも文化的な生活を送り、地域の人とも積極的に交流したという。なかでも熱心に取り組まれたのが音楽活動だ。地域の人を招待し100回を超える演奏会を開いた。当時、ベートーヴェンの交響曲第9番がアジアで初めて全楽演奏されたのは有名だ。地域の人も彼らを「ドイツさん」と呼び、進んだ技術や文化を採り入れていった。

地形的な理由から、常に外からの影響を受けてきた鳴門。この町のものづくりにも、それは表れている。まずは鳴門の焼き物、大谷焼。江戸後期にお遍路旅にやってきた大分の焼き物師が大谷村を訪れ、この地の土をロクロで成形し焼き上げたことがその始まりだ。現在6軒の窯元があるが、〈森陶器〉では、かねてより藍甕（あいがめ・藍染め用の甕）や睡蓮鉢などの大物を焼いてきた産地特有の大きな登り窯が一般開放されている。

カーナビに従って到着した先は、畑の広がる長閑（のどか）なエリアでは、少し目立つ一角だった。「おーい、こっち!」と初対面とは思えないフランクさで迎えてくれたのは山口輝陽志（きよし）さん。もともと水着を製造していた父親の縫製工場を継ぎ、15年前にサーフィン用ショーツブランド〈ナルトトランクス〉を始めた。2019年には道路向かいに企業型保育園〈ナルトキッズ保育園〉を、2021年にはショップ兼ギャラリー〈モッコクハウス〉をオープンし、衣服だけでなく地域のコミュニティづくりにも力を入れている。